Η γυναικεία ομάδα βόλεϊ της Ταϊλάνδης νίκησε την Κίνα και προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028!

Η γυναικεία ομάδα βόλεϊ της Ταϊλάνδης μόλις πραγματοποίησε μια από τις πιο συναρπαστικές βραδιές στην αθλητική ιστορία της χώρας, νικώντας την οικοδέσποινα Κίνα με 3-2 σε ένα θρίλερ πέντε σετ και εξασφαλίζοντας το πρώτο της εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες!

Την Κυριακή το βράδυ στο Γυμναστήριο του Ολυμπιακού Κέντρου Tianjin, οι κάτοχοι του τίτλου στην Ασία αρνήθηκαν να αποχωρήσουν μπροστά σε ένα ενθουσιώδες κοινό. Κέρδισαν τον αγώνα με 25-20, 11-25, 23-25, 25-18, 15-10, διατήρησαν το ηπειρωτικό στέμμα για τέταρτη φορά και εξασφάλισαν μια θέση στο Λος Άντζελες το 2028. Η Ταϊλάνδη δεν είχε προκριθεί ποτέ στο Ολυμπιακό τουρνουά γυναικείου βόλεϊ. Αυτή η αναμονή τελείωσε.

Η Ταϊλάνδη μπήκε δυναμικά. Κατέλαβε το πρώτο σετ με 25-20 με κοφτερούς επιθετικούς συνδυασμούς και πειθαρχημένη άμυνα, σιωπώντας αμέσως την αρένα. Η Κίνα, αήττητη σε συνεχόμενα σετ σε όλο το τουρνουά μέχρι αυτόν τον τελικό, απάντησε με έκρηξη. Οι γηπεδούχοι συνέτριψαν το δεύτερο σετ με 25-11 με πέντε μπλοκ και αδιάκοπο σερβίς, και στη συνέχεια προηγήθηκαν σε ένα τεταμένο τρίτο σετ με 25-23, αφού ανέκαμψαν από το 22-19. Έτσι απλά, η Κίνα προηγήθηκε με 2-1 και το ολυμπιακό όνειρο φαινόταν ότι θα μπορούσε να χαθεί.

Τότε ξεκίνησε η μάχη των Ταϊλανδών.

Ανέστρεψαν το σενάριο στο τέταρτο ημίχρονο, κερδίζοντας με 25-18 και αναγκάζοντας σε μια κρίσιμη στιγμή. Στο πέμπτο ημίχρονο, η Ταϊλάνδη παρέμεινε ακλόνητη. Ένα κρίσιμο μπλοκ έκανε το σκορ 9-7. Δύο επιθετικά σερβίς ανάγκασαν την Κίνα σε συνεχόμενα λάθη υποδοχής. Οι φιλοξενούμενοι αποκρούστηκαν και μείωσαν το σκορ με 15-10. Ο αγώνας τελείωσε. Ιστορία γράφτηκε. Το γυμναστήριο που ήταν φρούριο για την Κίνα όλη την εβδομάδα ανήκε, για μια αξέχαστη βραδιά, στους φιλοξενούμενους με τα κόκκινα.

Ο αγώνας διήρκεσε 2 ώρες και 5 λεπτά μπροστά σε 9,390 θεατές. Το επιθετικό πλεονέκτημα της Ταϊλάνδης (68-59) και το τεράστιο πλεονέκτημα της άμυνας (107-85) αφηγήθηκαν την ιστορία μιας ομάδας που απλά δεν έφευγε.

Ο Σασιπαπόρν Τζανταβισούτ («Αόμσιν») ήταν ασταμάτητος, πετυχαίνοντας 28 πόντους και όντας πρώτος σε όλους τους σκόρερ. Ο μεσαίος μπλοκέρ Θάτνταο Νουεκτζάνγκ πρόσθεσε 18. Ο αρχηγός και πασαδόρος Πόρνπουν Γκουέντπαρντ διηύθυνε την επίθεση με ψυχραιμία, ενώ η ομάδα λίμπερο, με επικεφαλής τον βετεράνο Πιγιανούτ Πανόι, κράτησε το γήπεδο ζωντανό όταν η Κίνα προσπάθησε να τους θάψει. Η ομάδα του προπονητή Κιατιπόνγκ Ρανττσαταγκριενγκκάι είχε ήδη νικήσει την Ιαπωνία με 3-1 στα ημιτελικά την προηγούμενη μέρα. Κράτησαν τον καλύτερό τους εαυτό για τη μεγαλύτερη φάση.

Δεν ήταν τυχαίο. Η Ταϊλάνδη νίκησε επίσης την Κίνα στον τελικό του Ασιατικού Πρωταθλήματος του 2023. Ξέρει πώς να κερδίζει αυτές τις βραδιές. Η Κίνα παραμένει το πιο τιμημένο έθνος του τουρνουά με 13 τίτλους, αλλά αυτή την Κυριακή συνάντησε μια ομάδα της Ταϊλάνδης που το ήθελε περισσότερο όταν είχε μεγαλύτερη σημασία.

Για δεκαετίες, το γυναικείο βόλεϊ της Ταϊλάνδης αποτελεί πηγή εθνικής υπερηφάνειας, με σταθερές Ασιάτισσες μεταλλιέρες, αγαπητές στην πατρίδα τους, σεβαστές διεθνώς. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν το κομμάτι που έλειπε. Το Τόκιο το 2020 και το Παρίσι το 2024 ήρθαν και πέρασαν χωρίς αυτές. Η νικήτρια του Ηπειρωτικού Πρωταθλήματος Βόλεϊ Γυναικών AVC του 2026 έλαβε την άμεση θέση της Ασίας για το Λος Άντζελες το 2028. Η Ταϊλάνδη την πήρε. Είναι πλέον η δεύτερη ομάδα που προκρίθηκε μέσω ηπειρωτικών αγώνων, μετά τον Καναδά.

Η ομάδα εξασφάλισε επίσης μια θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Βόλεϊ Γυναικών FIVB 2027, φτάνοντας στον τελικό. Η παγκόσμια κατάταξη τους ανέβηκε από την 17η στην 14η μετά τη νίκη. Ο πρωθυπουργός Ανουτίν Τσαρνβιρακούλ επαίνεσε την ομάδα για την πάλη της με πειθαρχία, ενότητα και καρδιά, παρά το μειονέκτημα ύψους και ένα εχθρικό πλήθος.

Δύο χρόνια πριν από το Λος Άντζελες το 2028, η Ταϊλάνδη έχει ήδη πετύχει αυτό που οι προηγούμενες γενιές μόνο ονειρεύονταν. Θα φτάσουν ως πρωταθλητές Ασίας με πίστη, εμπειρία και ένα έθνος στο πλευρό τους. Οι παίκτες που έβαλαν τις μπάλες στο πέμπτο σετ, που σέρβιραν υπό πίεση, που αρνήθηκαν να αφήσουν το έλλειμμα 2-1 να γίνει σπαρακτική εμπειρία - απλώς άλλαξαν για πάντα το ταϊλανδέζικο βόλεϊ.

Ο εορτασμός στην Τιαντζίν ήταν αγνός και όμορφος. Δάκρυα. ​​Αγκαλιές. Σημαίες. Μια ομάδα που μεγάλωσε βλέποντας άλλους να πηγαίνουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες έχει επιτέλους τη σειρά της. Η Μπανγκόκ θα είναι ηλεκτρισμένη όταν προσγειωθούν. Όλη η χώρα θα έπρεπε να είναι.

Η Ταϊλάνδη θα πάει στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Πείτε το δυνατά. Κέρδισαν κάθε δευτερόλεπτο.

Το επόμενο κεφάλαιο ξεκινάει στο Λος Άντζελες. Μετά από μια τέτοια νύχτα, μην στοιχηματίσετε ότι δεν θα γράψουν άλλη μια.

Για την αρχική έκδοση αυτού του άρθρου, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα The Pattaya News.