Μπανγκόκ
Οι αρχές της Ταϊλάνδης επιταχύνουν την ήδη ανακοινωθείσα αναθεώρηση του 60ήμερου προγράμματος εισόδου χωρίς βίζα της χώρας μετά τη δραματική σύλληψη του... ένας Κινέζος υπήκοος που συνδέεται με μια μεγάλη κρυψώνα όπλων και εκρηκτικών στρατιωτικής ποιότητας στην περιοχή Πατάγια, με τον Υπουργό Εξωτερικών Sihasak Phuangketkeow να υποδεικνύει σήμερα ότι η περίοδος παραμονής θα μπορούσε σύντομα να μειωθεί στο μισό σε 30 ημέρες. Αυτό έρχεται μετά από μαζικές απαιτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από Ταϊλανδούς υπηκόους για μείωση της περιόδου χωρίς βίζα ή ακόμα και ακύρωσή της εντελώς και αντικατάστασή της με ένα νέο αυστηρό σύστημα.
Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι ο Κινέζος ύποπτος φέρεται να είχε βίζα Ταϊλάνδης Privilege/Elite και πιθανώς είχε εκδώσει παράνομα ταϊλανδέζικες ταυτότητες, ενώ δεν είχε βίζα 60 ημερών χωρίς χρέωση.
Η αναθεώρηση έρχεται εν μέσω ευρύτερων ανησυχιών της κυβέρνησης σχετικά με την εκμετάλλευση των εξαιρέσεων από την υποχρέωση θεώρησης από άτομα που εμπλέκονται σε διακρατικό έγκλημα, παράνομες δραστηριότητες και πιθανές απειλές για την ασφάλεια. Η πολιτική, η οποία επεκτάθηκε τα τελευταία χρόνια για την τόνωση του τουρισμού, έχει δεχθεί κριτική επειδή επιτρέπει μεγαλύτερες διαμονές που ορισμένοι αλλοδαποί φέρονται να χρησιμοποιούν για μη τουριστικούς σκοπούς, όπως παράνομη εργασία και άνοιγμα εταιρειών που λειτουργούν υπό την ηγεσία υποψηφίων.
Στις 8 Μαΐου 2026, η αστυνομία στην επαρχία Τσονμπούρι ανταποκρίθηκε σε τροχαίο ατύχημα με ένα όχημα που αφορούσε ένα sedan που ανατράπηκε στην περιοχή Na Jomtien της περιοχής Sattahip, κοντά στην Πατάγια. Ο οδηγός, ο 31χρονος Κινέζος υπήκοος Mingchen Sun (επίσης γνωστός ως Sun Mingchen), αναγνωρίστηκε ως ο κύριος ύποπτος. Οι αστυνομικοί ανακάλυψαν όπλα και πυρομαχικά στο όχημα, γεγονός που οδήγησε σε έρευνα στο ενοικιαζόμενο σπίτι του Sun στο συγκρότημα κατοικιών Maple Village στην υποπεριοχή Huay Yai, στην περιοχή Bang Lamung.
Οι αρχές αποκάλυψαν ένα σημαντικό οπλοστάσιο, όπως:
– Δύο τυφέκια εφόδου M16
– Ένα πιστόλι Glock 26
– Εκατοντάδες φυσίγγια (οι αναφορές ποικίλλουν έως και σχεδόν 800)
– Σχεδόν 5 κιλά εκρηκτικών C4
– Χειροβομβίδες, νάρκες ξηράς (συμπεριλαμβανομένων ρωσικών τύπων κατά προσωπικού) και παγίδες
– Αλεξίσφαιρα γιλέκα εξοπλισμένα με εκρηκτικά (υποτιθέμενες διατάξεις τύπου βομβιστικής επίθεσης αυτοκτονίας)
– Άλλα αντικείμενα όπως βενζίνη, πυροκροτητές, παρεμβολείς σήματος και τηλεχειριστήρια.
Η Σουν, η οποία κατείχε κινεζικό διαβατήριο, διαβατήριο Καμποτζίας, διαβατήριο Ντομίνικα και ροζ ταϊλανδέζικη ταυτότητα για μη υπηκόους, είχε πενταετή βίζα Elite η οποία ανακλήθηκε αμέσως.
Αντιμετωπίζει κατηγορίες που περιλαμβάνουν παράνομη κατοχή πυροβόλων όπλων, πυρομαχικών και εκρηκτικών, οι οποίες μπορούν να επιφέρουν ποινή φυλάκισης έως και 10 ετών. Ταϊλανδέζικα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ισχυρίστηκε ότι τα όπλα προορίζονταν για προσωπικά σχέδια αυτοκτονίας λόγω κατάθλιψης και ότι τα είχε αγοράσει μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ενώ κατείχε επίσης εκπαιδευτικά βίντεο που συνδέονταν με μονάδες στρατιωτικού τύπου της Καμπότζης.
Ανώτεροι αστυνομικοί, συμπεριλαμβανομένου του εθνικού αρχηγού, έχουν διατάξει πλήρη έρευνα για όλες τις πτυχές, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεων στην εθνική ασφάλεια, ωστόσο οι πρώτες αναφορές δείχνουν ότι πιστεύουν ότι είναι συλλέκτης και όχι τρομοκράτης.
Το περιστατικό έχει εντείνει τις συνεχιζόμενες συζητήσεις σχετικά με την πολιτική θεωρήσεων. Ο Υπουργός Εξωτερικών Sihasak Phuangketkeow δήλωσε ότι οι αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο μείωσης της διαμονής χωρίς βίζα από 60 ημέρες σε 30 ημέρες για τις επιλέξιμες εθνικότητες, σημειώνοντας ότι οι 30 ημέρες είναι αρκετές για τους περισσότερους γνήσιους τουρίστες, ενώ παράλληλα συμβάλλουν στον περιορισμό της κατάχρησης. Δήλωσε την ανάγκη εξισορρόπησης της προώθησης του τουρισμού με τις διασφαλίσεις ασφαλείας κατά των διεθνών εγκληματιών και των δικτύων απάτης.
Στις συζητήσεις συμμετέχουν το Υπουργείο Εξωτερικών, οι υπηρεσίες ασφαλείας, το Υπουργείο Τουρισμού και Αθλητισμού και το Γραφείο Μετανάστευσης. Οι αξιωματούχοι έχουν υποδείξει μια στροφή προς πιο στοχευμένα πλαίσια έκδοσης θεωρήσεων ανά χώρα και μέτρα που ευνοούν επισκέπτες υψηλότερης ποιότητας και μεγαλύτερης διάρκειας μέσω άλλων καναλιών.
Η αναθεώρηση βασίζεται σε προηγούμενες ανησυχίες, συμπεριλαμβανομένων παραπόνων από τουριστικούς πράκτορες σε περιοχές όπως το Πουκέτ και αναφορών για εγκλήματα που συνδέονται με αλλοδαπούς μακράς διαμονής. Δεν έχει ανακοινωθεί τελική απόφαση ή χρονοδιάγραμμα εφαρμογής, αλλά η υπόθεση όπλων στην Πατάγια, παρά το γεγονός ότι δεν συνδέεται άμεσα με τις δωρεάν βίζες, έχει προσθέσει επείγουσα σημασία στις μεταρρυθμίσεις που επικεντρώνονται στην ασφάλεια.
Οι αρχές της Ταϊλάνδης τονίζουν ότι η χώρα παραμένει ανοιχτή στους τουρίστες, δίνοντας παράλληλα προτεραιότητα στη δημόσια ασφάλεια. Η υπόθεση συνεχίζει να εξελίσσεται, με συνεχιζόμενες έρευνες για την προέλευση των όπλων και τυχόν πιθανά δίκτυα.
Για την αρχική έκδοση αυτού του άρθρου, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα Τα Νέα της Πατάγια.
