Μπανγκόκ
Ένας Ταϊλανδός νομοθέτης κάλεσε την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει αυτό που περιγράφει ως αυξανόμενη εγκατάσταση Ισραηλινών υπηκόων στο νότιο νησί Κο Παγκάν, προειδοποιώντας ότι η χαλαρή εποπτεία και οι πολιτικές έκδοσης θεωρήσεων θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την εθνική κυριαρχία και να οδηγήσουν την Ταϊλάνδη σε συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή.
Στις 6 Μαΐου 2026, στο Κοινοβούλιο της Ταϊλάνδης, ο Κρις Ποτράναν, βουλευτής με ψηφοφορία και ηγέτης του Οικονομικού Κόμματος, έθεσε το ζήτημα κατά τη διάρκεια μιας νομοθετικής συζήτησης. Εκτίμησε ότι περίπου 7,000 Ισραηλινοί βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο νησί, συμπεριλαμβανομένων περίπου 4,000 μακροχρόνιων κατοίκων που κατέχουν εκτεταμένες βίζες ή ασχολούνται με επιχειρηματικές δραστηριότητες, πολλοί από τους οποίους φέρονται παράνομα, και άλλων 3,000 τουριστών.
Ο Ποτράναν τόνισε ότι τα σχόλιά του δεν είχαν σκοπό να κάνουν φυλετικές διακρίσεις. «Αυτοί οι 7,000 άνθρωποι δεν είναι όλοι κακοί άνθρωποι. Δεν πρόκειται για μίσος για οποιαδήποτε εθνικότητα», είπε. Ωστόσο, επεσήμανε τους κινδύνους που προκύπτουν από τις συνεχιζόμενες περιφερειακές συγκρούσεις του Ισραήλ, ιδίως με το Ιράν, υποστηρίζοντας ότι μια μεγάλη συγκεντρωμένη ισραηλινή παρουσία θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ουδετερότητα της Ταϊλάνδης ή να προκαλέσει απειλές για την ασφάλεια.
Οι τοπικές ανησυχίες στο Κο Παγκάν έχουν αυξηθεί τους τελευταίους μήνες εν μέσω αναφορών για επιχειρήσεις που λειτουργούν από το Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων ξενοδοχείων, σχολείων και άτυπων εμπορικών περιοχών. Οι επικριτές ισχυρίζονται ότι ορισμένες λειτουργούν εκτός των πλήρων κανονισμών της Ταϊλάνδης, με τις συναλλαγές να πραγματοποιούνται συχνά μέσω ισραηλινών εφαρμογών πληρωμών που παρακάμπτουν την τοπική οικονομία. Οι κάτοικοι έχουν επίσης παραπονεθεί για θόρυβο από πάρτι, φερόμενη χρήση ναρκωτικών και περιβαλλοντικές ή πολιτιστικές επιπτώσεις.
Ο Ποτράναν αμφισβήτησε τα οικονομικά οφέλη έναντι του πιθανού κόστους. «Ανοίγουν παράνομα ξενοδοχεία, παράνομα σχολεία και παράνομες εμπορικές περιοχές. Τα χρήματα δαπανώνται μέσω των δικών τους ισραηλινών αιτήσεων, επομένως η Ταϊλάνδη δεν λαμβάνει τίποτα από αυτό», είπε. Επίσης, επεσήμανε την πολιτική απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης της Ταϊλάνδης για τους Ισραηλινούς ως ουσιαστικά άνοιγμα της πόρτας χωρίς κατάλληλο έλεγχο, επιτρέποντας ενδεχομένως την είσοδο σε εγκληματίες ή ανεπιθύμητα στοιχεία.
Ο βουλευτής κάλεσε τις αρμόδιες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της Διοίκησης Επιχειρήσεων Εσωτερικής Ασφάλειας (ISOC), του Υπουργείου Εσωτερικών και του Υπουργείου Εξωτερικών, να διερευνήσουν και να επιβάλουν τους νόμους πιο αυστηρά για τον μετριασμό των μελλοντικών κινδύνων. Αναφέρθηκε περαιτέρω στα κέντρα Χαμπάντ, εβραϊκές εγκαταστάσεις ενημέρωσης που χρησιμοποιούνται για θρησκευτικές δραστηριότητες, ως πιθανούς στόχους που θα μπορούσαν να αυξήσουν τα τρωτά σημεία.
Το Κο Παγκάν, δημοφιλές στους backpackers και γνωστό για το Full Moon Party, έχει δει αξιοσημείωτη αύξηση των Ισραηλινών επισκεπτών και κατοίκων τα τελευταία χρόνια, η οποία επιταχύνθηκε από την πανδημία COVID-19 και την περιφερειακή αστάθεια στη Μέση Ανατολή. Οι αρχές της Ταϊλάνδης έχουν πραγματοποιήσει επιδρομές σε σχολεία και επιχειρήσεις χωρίς άδεια, συμπεριλαμβανομένης μιας πρόσφατης επιχείρησης που αποκάλυψε δεκάδες ισραηλινά παιδιά σε μια εγκατάσταση με ακατάλληλη άδεια.
Το ζήτημα έχει τραβήξει την προσοχή σε εθνικό επίπεδο, με ορισμένους ντόπιους να ξεκινούν εκστρατείες για να «σώσουν» το νησί από την αντιληπτή υπερβολική αλλοτρίωση, κάνοντας παραλληλισμούς με προηγούμενες ανησυχίες σε μέρη όπως το Πάι στη βόρεια Ταϊλάνδη.
Μέχρι στιγμής, δεν έχει δοθεί καμία άμεση απάντηση της κυβέρνησης στο κοινοβουλευτικό ερώτημα του Potranan, αλλά το θέμα δείχνει συνεχιζόμενες συζητήσεις στην Ταϊλάνδη σχετικά με την εξισορρόπηση των εσόδων από τον τουρισμό, των ξένων επενδύσεων και της επιβολής των κανονιστικών ρυθμίσεων σε δημοφιλείς προορισμούς.
