Πουκέτ-
Τα μέσα διαβίωσης των οδηγών tuk-tuk και ταξί στο Πουκέτ αντιμετωπίζουν σοβαρή ύφεση, με πολλούς φορείς εκμετάλλευσης να προειδοποιούν ότι το παραδοσιακό σύστημα μεταφορών θα μπορούσε να καταρρεύσει χωρίς επείγουσα κυβερνητική παρέμβαση.
Οι οδηγοί αναφέρουν ότι τα ημερήσια κέρδη έχουν μειωθεί κατακόρυφα λόγω της μεταβαλλόμενης συμπεριφοράς των τουριστών και του αυξανόμενου ανταγωνισμού από τις σύγχρονες υπηρεσίες μεταφορών. Πολλοί λένε ότι πλέον εργάζονται από την αυγή μέχρι αργά το βράδυ, μόνο και μόνο για να διαπιστώσουν ότι το εισόδημά τους καλύπτει μόλις τα βασικά έξοδα διαβίωσης. Κάποιες μέρες, δυσκολεύονται να βρουν επιβάτες.
Ένας οδηγός εξήγησε ότι παρά τη μείωση των προσωπικών εξόδων και την προσπάθεια προσαρμογής, τα αυξανόμενα έξοδα, συμπεριλαμβανομένων των καυσίμων, της συντήρησης του οχήματος και του αυξανόμενου κόστους ζωής, αυτό έχει αφήσει πολλούς χρεωμένους. Κάποιοι σκέφτονται να εγκαταλείψουν εντελώς το επάγγελμα.
Η κοινότητα των οδηγών καλεί τις αρχές να παρέμβουν με συγκεκριμένα μέτρα. Τα αιτήματά τους περιλαμβάνουν αυστηρότερη ρύθμιση του αθέμιτου ανταγωνισμού, αναδιάρθρωση του συστήματος μεταφορών και οικονομική στήριξη για τη διατήρηση αυτής της μακροχρόνιας τοπικής ενασχόλησης.
Οι παρατηρητές προειδοποιούν ότι εάν η κρίση συνεχιστεί ανεξέλεγκτη, θα μπορούσε να έχει ευρύτερες επιπτώσεις στην τουριστική βιομηχανία του Πουκέτ. Τα τουκ-τουκ δεν είναι μόνο ένα πρακτικό μέσο μεταφοράς, αλλά και ένα πολιτιστικό σύμβολο του νησιού, συνυφασμένο με την ταυτότητά του εδώ και δεκαετίες.
