Πουκέτ -
Οι αρχές της Ταϊλάνδης συνέλαβαν έναν Γερμανό υπήκοο που λειτουργούσε ως καπετάνιος γιοτ στη Θάλασσα Ανταμάν, μετά την αποκάλυψη μιας φερόμενης ως παράνομης επιχείρησης πολυτελών ταξιδιών που φέρεται να πουλούσε μη εξουσιοδοτημένα ταξιδιωτικά πακέτα αξίας εκατοντάδων χιλιάδων μπατ ανά άτομο.
Το Κεντρικό Γραφείο Ερευνών δήλωσε στην Phuket Express ότι αυτοί, η Τουριστική Αστυνομία του Πουκέτ και αξιωματούχοι του Υπουργείου Τουρισμού, ξεκίνησαν την επιχείρηση μετά από πεντάμηνη έρευνα. Οι αξιωματικοί παρακολουθούσαν ένα δίκτυο αλλοδαπών που ήταν ύποπτοι για τη λειτουργία παράνομων τουριστικών επιχειρήσεων με το πρόσχημα εταιρειών ενοικίασης σκαφών αναψυχής.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η ομάδα, με επικεφαλής έναν Γερμανό πολίτη, προωθούσε διαδικτυακά πακέτα ιστιοπλοΐας υψηλής ποιότητας σε Γερμανούς τουρίστες. Τα πακέτα, που διαφημίζονταν ως αποκλειστικά 10ήμερα και 10 νύχτες ταξίδια στη Θάλασσα Ανταμάν, πωλούνταν σε υψηλές τιμές και κυκλοφορούσαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Στις 12 Μαρτίου, αστυνομικοί αναχαίτισαν ένα πολυτελές γιοτ στα ανοικτά των ακτών του Πουκέτ. Το πλοίο είχε καπετάνιο τον Γερμανό ύποπτο και μετέφερε έξι Γερμανούς τουρίστες, οι οποίοι επιβεβαίωσαν ότι είχαν κάνει κράτηση για το ταξίδι μέσω ιστοσελίδας και είχαν πληρώσει εκ των προτέρων. Οι αρχές διαπίστωσαν ότι η εταιρεία πίσω από το γιοτ δεν είχε άδεια λειτουργίας ως τουριστική επιχείρηση, παρά το γεγονός ότι παρουσιαζόταν ως υπηρεσία ενοικίασης.
Η αστυνομία απήγγειλε κατηγορίες στον ύποπτο για «λειτουργία τουριστικής επιχείρησης χωρίς άδεια» βάσει του Νόμου περί Τουριστικών Επιχειρήσεων και Ξεναγών (2008) και για «μη κατοχή άδειας σκάφους» βάσει του Νόμου περί Ναυσιπλοΐας στα Ύδατα της Ταϊλάνδης (1992).
Περαιτέρω έρευνες αποκάλυψαν ότι παρόμοιες επιχειρήσεις δραστηριοποιούνται στην περιοχή, συχνά χρησιμοποιώντας μετόχους-υποψηφίους ή εικονικές εταιρείες για να αποκρύψουν την ξένη ιδιοκτησία. Οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι τέτοιες πρακτικές υπονομεύουν τους νόμιμους Ταϊλανδούς ταξιδιωτικούς πράκτορες που συμμορφώνονται με τους κανονισμούς αδειοδότησης.
