Phang Nga -
Μια ξαφνική πλημμύρα σάρωσε μια δημοφιλή τουριστική περιοχή στη νότια Ταϊλάνδη το απόγευμα της Τρίτης, πλημμυρίζοντας δρόμους, καταστήματα και εστιατόρια στο Κάο Λακ, μια παραθαλάσσια πόλη γνωστή για τα παραθαλάσσια θέρετρα και την έντονη εμπορική της σκηνή.
Η πλημμύρα ξεκίνησε γύρω στις 2:00 μ.μ. τοπική ώρα, όταν η απορροή από τις έντονες βροχοπτώσεις στην οροσειρά Κάο Λακ ξεχύθηκε στα τοπικά κανάλια. Μάρτυρες ανέφεραν ότι το νερό έγινε κοκκινωπό και ανέβηκε γρήγορα, τελικά ξεχύθηκε πάνω από τις όχθες και πλημμύρισε την εμπορική περιοχή Κάο Λακ. Τα νερά της πλημμύρας κάλυψαν και τις δύο πλευρές του κεντρικού δρόμου για σχεδόν 800 μέτρα, ακινητοποιώντας οχήματα και προκαλώντας κυκλοφοριακή συμφόρηση που εκτεινόταν σχεδόν ένα χιλιόμετρο προς κάθε κατεύθυνση.
Οι τοπικές αρχές δήλωσαν ότι η στάθμη του νερού έφτασε πάνω από το ένα μέτρο σε ορισμένες περιοχές, με ισχυρά ρεύματα να προκαλούν ζημιές σε μικρά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρικών αυτοκινήτων και μοτοσικλετών.
Τουλάχιστον πέντε οχήματα αναφέρθηκαν ακινητοποιημένα ή παρασυρμένα από τα νερά. Απεστάλησαν ομάδες έκτακτης ανάγκης από το Γραφείο Πρόληψης και Μετριασμού Καταστροφών της επαρχίας Phang Nga, την Αστυνομία Khao Lak και τον Δήμο Tambon Khuk Khak για να βοηθήσουν τους εγκλωβισμένους τουρίστες και κατοίκους.
Πολλοί επισκέπτες αιφνιδιάστηκαν ενώ έτρωγαν ή ψώνιζαν και αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σχέδιά τους. Οι τουρίστες που κατευθύνονταν στο αεροδρόμιο αντιμετώπισαν καθυστερήσεις, καθώς τα βαν μεταφοράς δεν μπόρεσαν να περάσουν από την πλημμυρισμένη ζώνη. Κάποιοι εθεάθησαν να περπατούν μέσα σε νερά που έφταναν μέχρι το γόνατο, μεταφέροντας αποσκευές για να φτάσουν στα οχήματα που περίμεναν στην απέναντι πλευρά.
Ο αναπληρωτής κυβερνήτης της Phang Nga, Banchaa Thanuin, και ο επικεφαλής της περιφέρειας Takua Pa, Pitchapat Rueangchatri, έφτασαν στο σημείο για να επιβλέψουν τις προσπάθειες ανακούφισης. Οι προκαταρκτικές εκτιμήσεις αποκάλυψαν εκτεταμένες ζημιές σε εστιατόρια, μπαρ, καταστήματα ενοικίασης μοτοσικλετών και κοντινά ξενοδοχεία. Στο Khao Lak Seaview Resort, τα νερά της πλημμύρας διέσχισαν το πίσω μέρος του ακινήτου, προκαλώντας δομικές ζημιές στα αναχώματα του καναλιού.
Ο τοπικός πωλητής Noppakhun Jaichuay, ο οποίος διατηρεί ένα κατάστημα στο Khao Lak Center, περιέγραψε το σκηνικό ως πρωτοφανές. «Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο εδώ και 30 χρόνια», είπε. «Η βροχή ήταν έντονη και το κανάλι ξεχείλισε τόσο γρήγορα. Προειδοποίησα τους τουρίστες να φύγουν καθώς η στάθμη του νερού συνέχιζε να ανεβαίνει».
Οι αρχές συνεχίζουν να παρακολουθούν την κατάσταση και να αξιολογούν τις ζημιές. Το περιστατικό υπογραμμίζει την ευπάθεια των τουριστικών ζωνών χαμηλού υψομέτρου σε ξαφνικά καιρικά φαινόμενα, ειδικά κατά την περίοδο των μουσώνων στην Ταϊλάνδη.
