Ταϊλάνδη – 11 Μαΐου 2025 – Το Stop Drink Network (SDN), μια εξέχουσα ομάδα για την εγκράτεια στην Ταϊλάνδη, εξέδωσε αυστηρή προειδοποίηση σε παμπ, μπαρ και εστιατόρια σε περιοχές με έντονη τουριστική κίνηση, προτρέποντάς τα να απέχουν από την πώληση αλκοολούχων ποτών κατά τη διάρκεια πέντε μεγάλων βουδιστικών εορτών, συμπεριλαμβανομένης της σημερινής Ημέρας Visakha Bucha. Η ομάδα ισχυρίζεται ότι η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης δεν έχει ακόμη θεσπίσει έναν αυστηρό οργανικό νόμο με συγκεκριμένες λεπτομέρειες που να επιτρέπει τέτοιες πωλήσεις, παρά το διάταγμα της Βασιλικής Εφημερίδας που άλλαξε τους κανονισμούς λίγο πριν από το περασμένο Σαββατοκύριακο.
Η προειδοποίηση έρχεται εν μέσω σύγχυσης που προκλήθηκε από μια κυβερνητική πρόταση νωρίτερα φέτος να επιτραπεί η περιορισμένη πώληση αλκοόλ κατά τις βουδιστικές αργίες - Makha Bucha (12 Φεβρουαρίου), Visakha Bucha (11 Μαΐου), Asalha Bucha (10 Ιουλίου), την έναρξη της βουδιστικής Σαρακοστής (11 Ιουλίου) και το τέλος της βουδιστικής Σαρακοστής (7 Οκτωβρίου) - σε καθορισμένες τουριστικές ζώνες, όπως ξενοδοχεία, χώρους ψυχαγωγίας και διεθνή αεροδρόμια.
Η πρόταση, η οποία εγκρίθηκε από την Εθνική Επιτροπή Πολιτικής για τα Αλκοολούχα Ποτά τον Μάρτιο, είχε ως στόχο να εξυπηρετήσει τους διεθνείς επισκέπτες κατά τη διάρκεια της καμπάνιας «Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025» της Ταϊλάνδης.
Ωστόσο, το SDN διευκρίνισε ότι, σύμφωνα με αυτούς, το μέτρο παραμένει τεχνικά σε νομικό κενό παρά το πρόσφατο Διάταγμα της Βασιλικής Εφημερίδας και δήλωσε ότι χρειαζόταν ένας σωστός, λεπτομερής νόμος και όχι απλώς μια αλλαγή σε κανονισμούς.
Το TPN Media σημειώνει ότι αυτή είναι η δήλωση αυτής της συγκεκριμένης ομάδας, η οποία είναι κατά του αλκοόλ γενικά, και όχι μιας υπηρεσίας επιβολής του νόμου ή της κεντρικής κυβέρνησης και, ανεξάρτητα από τις δηλώσεις τους, οι τοπικοί αξιωματούχοι στις τουριστικές ζώνες είπαν σε πολλές επιχειρήσεις ψυχαγωγίας ότι μπορούσαν να λειτουργήσουν κανονικά.
«Οι επιχειρήσεις σε τουριστικές περιοχές πρέπει να είναι προσεκτικές», δήλωσε η Theera Watcharapranee, Διευθύντρια του SDN. «Ο νόμος που απαγορεύει την πώληση αλκοόλ κατά τη διάρκεια αυτών των αργιών εξακολουθεί να ισχύει τεχνικά. Η πώληση αλκοόλ τώρα θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρόστιμα ή νομικές συνέπειες». Η δήλωση του SDN ακολουθεί μια έρευνα κοινής γνώμης που διεξήχθη μέχρι τότε, η οποία υποστήριζε ότι το 61% των Ταϊλανδών αντιτίθενται στην άρση της απαγόρευσης του αλκοόλ κατά τις βουδιστικές αργίες, την οποία αναφέραμε εδώ. Το SDN τάσσεται σταθερά κατά της χαλάρωσης των μέτρων και των νόμων για το αλκοόλ, ακόμη και σε περιοχές που σχετίζονται με τον τουρισμό.
Η σύγχυση έχει αφήσει πολλούς ιδιοκτήτες επιχειρήσεων σε τουριστικά σημεία όπως η Πατάγια, το Πουκέτ και το Nana Plaza της Μπανγκόκ αβέβαιους για τις δραστηριότητές τους, αλλά πολλοί άνοιξαν ανεξάρτητα από αυτό, αφού συμβουλεύτηκαν τους τοπικούς αξιωματούχους.
Ο βουλευτής του Λαϊκού Κόμματος, Thaophipop Limjittrakarn, ζήτησε πρόσφατα την πλήρη κατάργηση των νόμων περί ελέγχου του αλκοόλ στην Ταϊλάνδη κατά τις θρησκευτικές εορτές. όπως καλύψαμε εδώ, υποστηρίζοντας ότι η μερική απελευθέρωση δημιουργεί ασάφεια Ακριβώς όπως η τρέχουσα κατάσταση και η σύγχυση, ιδιαίτερα για τις μικρότερες επιχειρήσεις όπως τα τοπικά εστιατόρια και τα καταστήματα ψιλικών, στις οποίες εξακολουθεί να απαγορεύεται η πώληση αλκοόλ αυτές τις ημέρες. «Οι εξαιρέσεις ισχύουν μόνο για συγκεκριμένους χώρους όπως αδειοδοτημένα κέντρα ψυχαγωγίας και τουριστικές ζώνες. Τα περισσότερα καταστήματα εξακολουθούν να υπόκεινται σε περιορισμούς», είπε.
Πράγματι, πολλές αναφορές για σύγχυση από τουρίστες στην Πατάγια εμφανίστηκαν σήμερα, καθώς τα μπαρ μπόρεσαν να πουλήσουν, αλλά τα καταστήματα ψιλικών αρνήθηκαν τις πωλήσεις και ορισμένα εστιατόρια πούλησαν ενώ άλλα όχι. Τα σχόλια των τουριστών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ειδικά από εκείνους που δεν παρακολουθούν συχνά τις ειδήσεις, εξέφρασαν εκτεταμένη σύγχυση σχετικά με το ποιοι ήταν οι κανόνες. Επιπλέον, ορισμένα μέρη του Μπανγκλαμούνγκ, λόγω εκλογών, δεν μπορούσαν να πουλήσουν αλκοόλ, αλλά το κέντρο της Πατάγια μπορούσε, επιδεινώνοντας τη σύγχυση.
Η συνεχιζόμενη συζήτηση αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη ένταση μεταξύ της διατήρησης των βουδιστικών παραδόσεων της Ταϊλάνδης και της υποστήριξης της οικονομίας της που βασίζεται στον τουρισμό. Οι επικριτές της απαγόρευσης, συμπεριλαμβανομένου του Συνδέσμου Ταϊλανδέζικων Εστιατορίων, υποστηρίζουν ότι οι περιορισμοί, συμπεριλαμβανομένης της καθημερινής απαγόρευσης πώλησης αλκοόλ από τις 2 έως τις 5 μ.μ., μειώνουν την εμπειρία για τους τουρίστες που δεν γνωρίζουν αυτούς τους κανόνες. Αντίθετα, το SDN και άλλοι υποστηρικτές τονίζουν ότι η απαγόρευση ευθυγραμμίζεται με τις βουδιστικές αρχές, ιδίως με την Πέμπτη Αρχή που αποθαρρύνει τα οινοπνευματώδη, και βοηθά στον περιορισμό της παρορμητικής κατανάλωσης αλκοόλ.
Οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και οι τουρίστες καλούνται να παραμένουν ενημερωμένοι καθώς η κυβέρνηση χειρίζεται αυτό το περίπλοκο ζήτημα. Με τις επόμενες θρησκευτικές εορτές να έρχονται στις αρχές Ιουλίου, όλοι, ανεξάρτητα από τη θέση τους επί του θέματος, ελπίζουν σε περισσότερη σαφήνεια.
Φωτογραφίες: Προβλήτα Bali Hai και περιοχή πινακίδων Pattaya, Adam Judd για την TPN Media.
