Ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης διατάζει ολοκληρωμένη αναθεώρηση του προγράμματος εισόδου χωρίς βίζα, έρχονται αλλαγές

Μπανγκόκ, Ταϊλάνδη – 22 Απριλίου 2025 – Ο Πρωθυπουργός Paetongtarn Shinawatra διέταξε μια συνολική αναθεώρηση του συστήματος εισόδου χωρίς βίζα της Ταϊλάνδης, επικαλούμενος ανησυχίες για τον αυξανόμενο αριθμό ξένων επισκεπτών που υπερβαίνουν την επιτρεπόμενη διάρκεια και επιδίδονται σε παράνομη απασχόληση, σύμφωνα με τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Jirayu Houngsub την Τρίτη.

Το πρόγραμμα χωρίς βίζα, το οποίο επιτρέπει στους πολίτες πολλών χωρών να εισέρχονται στην Ταϊλάνδη για έως και 60 ημέρες χωρίς βίζα, αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της οικονομίας της χώρας που βασίζεται στον τουρισμό. Το 2024, η Ταϊλάνδη υποδέχτηκε πάνω από 35 εκατομμύρια ξένους επισκέπτες, συμβάλλοντας κυρίως στο ΑΕΠ της. Ωστόσο, οι αρχές ανέφεραν μια αυξανόμενη τάση επισκεπτών που εκμεταλλεύονται το πρόγραμμα, με ορισμένους να παραμένουν πέρα ​​από την επιτρεπόμενη περίοδο και να αναλαμβάνουν μη εξουσιοδοτημένη εργασία σε τομείς όπως η φιλοξενία, οι κατασκευές και η ψυχαγωγία.

«Ο Πρωθυπουργός δήλωσε την ανάγκη να εξισορροπηθεί η τουριστική προώθηση με την εθνική ασφάλεια και τη νομική συμμόρφωση», δήλωσε ο Jirayu σε συνέντευξη Τύπου. «Η αναθεώρηση θα έχει ως στόχο να ενισχύσει την εποπτεία διασφαλίζοντας παράλληλα ότι η Ταϊλάνδη παραμένει ένας φιλόξενος προορισμός για γνήσιους τουρίστες».

Η κίνηση έρχεται εν μέσω αναθεώρησης των μεταναστευτικών πολιτικών μετά από υψηλού προφίλ υποθέσεις αλλοδαπών υπηκόων που εμπλέκονται σε παράνομες δραστηριότητες. Η κυβέρνηση δεν έχει ακόμη διευκρινίσει τις ακριβείς αλλαγές στο σύστημα χωρίς βίζα, αλλά ανέφερε ότι τα μέτρα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν αυστηρότερες απαιτήσεις εισόδου, βελτιωμένη παρακολούθηση των επισκεπτών και αυστηρότερες κυρώσεις για τους παραβάτες.

Η είσοδος χωρίς βίζα της Ταϊλάνδης ισχύει επί του παρόντος για πολίτες 93 χωρών, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων τουριστικών αγορών όπως η Κίνα, η Ινδία και αρκετές ευρωπαϊκές χώρες. Το πρόγραμμα επεκτάθηκε τα τελευταία χρόνια για να τονώσει την ανάκαμψη του τουρισμού μετά την πανδημία, αλλά οι επικριτές υποστηρίζουν ότι έχει καταπονήσει τους πόρους επιβολής της μετανάστευσης. Η Αρχή Τουρισμού της Ταϊλάνδης ανέφερε ότι οι Κινέζοι επισκέπτες, που επωφελούνται από την απαλλαγή από την υποχρέωση θεώρησης, αντιπροσώπευαν το μεγαλύτερο μερίδιο των αφίξεων το 2024, με πάνω από 6 εκατομμύρια ταξιδιώτες.

Η αναθεώρηση αναμένεται να περιλαμβάνει διαβουλεύσεις με το Υπουργείο Εξωτερικών, το Γραφείο Μετανάστευσης και τις τουριστικές ενώσεις για να διασφαλιστεί η ελάχιστη αναστάτωση στη βιομηχανία, η οποία απασχολεί εκατομμύρια Ταϊλανδούς. «Θέλουμε να διατηρήσουμε τη φήμη μας ως «Γη των Χαμόγελων» προστατεύοντας παράλληλα την οικονομία και την ασφάλειά μας», πρόσθεσε ο Jirayu.

Η ανακοίνωση έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις. Οι τουριστικοί φορείς εξέφρασαν επιφυλακτική υποστήριξη, αλλά προέτρεψαν την κυβέρνηση να αποφύγει μέτρα που θα μπορούσαν να αποτρέψουν τους επισκέπτες. Εν τω μεταξύ, οι τοπικές κοινότητες της Ταϊλάνδης σε δημοφιλείς προορισμούς όπως το Πουκέτ και η Πατάγια χαιρέτησαν την κίνηση, επικαλούμενη ανησυχίες για παράνομους αλλοδαπούς εργάτες που ανταγωνίζονται τους ντόπιους για δουλειά.

Οι λεπτομέρειες του αναθεωρημένου συστήματος χωρίς βίζα αναμένεται να οριστικοποιηθούν τις επόμενες εβδομάδες και μήνες. Μέχρι τότε, οι ισχύοντες κανόνες εισόδου εξακολουθούν να ισχύουν και συνιστάται στους ταξιδιώτες να συμμορφώνονται με τους ισχύοντες κανονισμούς έκδοσης βίζας για την αποφυγή κυρώσεων.