Η κυβέρνηση της Ταϊλάνδης καθυστερεί τη συζήτηση του πολυσύνθετου νομοσχεδίου ψυχαγωγίας, το οποίο περιλαμβάνει τα καζίνο, εν μέσω αντιπολίτευσης και εμπορικών ανησυχιών

Το Entertainment Complex Bill, μια εμβληματική πρωτοβουλία της κυβέρνησης του Pheu Thai Party, αποτέλεσε αλεξικέραυνο για συζήτηση. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι θα μπορούσε να τονώσει τον τουρισμό και να δημιουργήσει μεγάλα έσοδα, ενώ οι επικριτές προειδοποιούν για κοινωνικές βλάβες όπως ο εθισμός στον τζόγο και το οργανωμένο έγκλημα. Φήμες κυκλοφόρησαν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι ο πρώην πρωθυπουργός Τακσίν Σιναουάτρα, βασικό πρόσωπο του Φέου Ταϊλάνδης, είχε πιέσει τους εταίρους του συνασπισμού να υποστηρίξουν το νομοσχέδιο ή να διακινδυνεύσουν την αποπομπή από την κυβέρνηση. Ο Sorawong Thienthong, ο γενικός γραμματέας του κόμματος, διέψευσε αμέσως αυτούς τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους «αναληθείς και άδικους» σε μια δήλωση στα μέσα ενημέρωσης της Ταϊλάνδης.

Ωστόσο, η πρόοδος του νομοσχεδίου σταμάτησε καθώς ο Paetongtarn, ο νεότερος πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης, έδωσε προτεραιότητα σε πιο άμεσες κρίσεις. Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ανέφερε την ανάγκη να αντιμετωπιστούν οι συνέπειες του σεισμού των 7.7 Ρίχτερ που έπληξε τη Μιανμάρ στις 28 Μαρτίου, με δονήσεις που προκάλεσαν μια θανατηφόρα κατάρρευση εργοταξίου στη Μπανγκόκ. «Δεν μπορούμε να αγνοήσουμε την ασφάλεια των ανθρώπων και τις μελλοντικές οικονομικές προκλήσεις», είπε, αναφερόμενη τόσο στην καταστροφή όσο και στην επικείμενη δασμολογική κατάσταση με τις ΗΠΑ.

Ο αντίκτυπος του σεισμού συνεχίζει να αντηχεί στην Ταϊλάνδη. Η κατάρρευση ενός πολυώροφου υπό κατασκευή κοντά στην αγορά Chatuchak της Μπανγκόκ σκότωσε πολλούς εργάτες, ενώ δεκάδες εξακολουθούν να αγνοούνται, με τις προσπάθειες διάσωσης να τερματίζονται αυτή την εβδομάδα και να προχωρήσουν στην ανάκαμψη. Εξειδικευμένες μονάδες σκύλων ανακλήθηκαν στις 7 Απριλίου μετά την ανάκτηση δύο ακόμη σορών, αν και η αβεβαιότητα παραμένει για τον τελικό απολογισμό των αγνοουμένων.

Επιδεινώνοντας την κατάσταση, η Ταϊλάνδη αντιμετωπίζει νέα οικονομικά προβλήματα από την εμπορική πολιτική των ΗΠΑ. Στις 5 Απριλίου, ο Πρόεδρος Τραμπ εισήγαγε δασμούς 36% στα ταϊλανδέζικα προϊόντα με ισχύ από τις 9 Απριλίου. Ο υπουργός Οικονομικών Pichai Chunhavajira περιέγραψε μια στρατηγική απάντησης, συμπεριλαμβανομένων των αυξημένων εισαγωγών από τις ΗΠΑ και των φορολογικών ελαφρύνσεων σε αμερικανικά προϊόντα για να αμβλύνει το πλήγμα. «Προσαρμοζόμαστε για να προστατεύσουμε την οικονομία μας», είπε ο Πιτσάι στους δημοσιογράφους, σηματοδοτώντας μια στροφή στις εμπορικές σχέσεις.

Το Χρηματιστήριο της Ταϊλάνδης (SET) υποχώρησε κατά 3.76% στις 8 Απριλίου, αντανακλώντας τους φόβους των επενδυτών για έναν ευρύτερο εμπορικό πόλεμο. Για ένα έθνος που εξαρτάται από τις εξαγωγές, αυτοί οι δασμοί απειλούν τις βιομηχανίες από τα ηλεκτρονικά μέχρι τη γεωργία, αναγκάζοντας την κυβέρνηση να αντιμετωπίσει την εσωτερική ανάκαμψη με τη διεθνή διπλωματία.

Η καθυστέρηση του λογαριασμού του καζίνο έχει προκαλέσει μικτές αντιδράσεις. Οι εταίροι του συνασπισμού εξέφρασαν ανακούφιση για την αποφυγή διχαστικής ψήφου, ενώ στελέχη της αντιπολίτευσης κατηγόρησαν την κυβέρνηση ότι απέφυγε να λογοδοτήσει. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι χρήστες του Διαδικτύου της Ταϊλάνδης συζήτησαν την απόφαση, με κάποιους να επαινούν την εστίαση σε επείγοντα ζητήματα και άλλους να την αποδοκιμάζουν ως μια τακτική στασιμότητας για μια αντιδημοφιλή πολιτική.